O C-MAX é um carro híbrido plug-in fabricado pela FORD, que utiliza energia solar e não depende da rede elétrica ou de combustível para carregar a bateria. O veículo foi desenvolvido em parceria com a SunPower e o Instituto de Tecnologia da Georgia e será apresentado na CES, a maior feira de tecnologia do mundo, em Las Vegas.
De acordo com a Ford, o C-MAX Energi tem o menor consumo combinado de combustível da categoria, equivalente a 42,5 km/l (46 km/l na cidade e 39 km/l na estrada). Por usar energia renovável, ele também reduz em cerca de quatro toneladas por ano as emissões de gases de efeito estufa.
A Ford informa que, com uma carga completa, o Ford C-MAX Solar Energi Concept deve oferecer a mesma autonomia total de um C-MAX Energi convencional, de até 1.000 km, incluindo 33,8 km somente no modo elétrico. Além disso, o veículo conta com cabo de conexão para recarga em estação elétrica, se o usuário desejar.
A ideia do projeto para ganhar eficiência é aproveitar a energia do Sol usando um concentrador especial que atua como lente de aumento, direcionando os raios para os painéis solares no teto do veículo. O resultado é um veículo que, com um dia inteiro de sol, entrega o mesmo desempenho do híbrido plug-in C-MAX Energi convencional, abastecido na rede elétrica.
A SunPower, parceira da Ford na área de tecnologia solar desde 2011, fornece as células solares de alta eficiência do Ford C-MAX Solar Energi Concept. Para encurtar o tempo de recarga total do veículo e viabilizar o seu uso diário, a Ford recorreu ao Instituto de Tecnologia da Georgia para desenvolver a forma de amplificar a luz do Sol. Os pesquisadores criaram o concentrador solar com uma lente Fresnel especial, que dirige a luz para as células solares e amplia oito vezes o seu impacto.
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